江岁欢和大理寺卿走了过来,认真地听着。

  掌柜的话说到一半又停了下来,他看似完全不慌张,额头上却慢慢渗出冷汗。

  楚炼在旁边等的不耐烦了,暴躁地喊道:“快点说你发现了什么,本皇子等着回去呢!”

  “是啊,你快说吧。”楚夕附和一句,“反正木已成舟,你不如把事情都交代出来,还有可能减轻责罚。”

  掌柜朝二人的方向看了一眼,终于开口说道:“我发现,虽然酒楼里的客人越来越多,但从来没有回头客。”

  江岁欢目光微冷,心道吃过菌菇汤的人全都中毒了,怎么可能会有回头客。

  然而还有一个疑点,如果死去的那些人全都来过这家酒楼,应该很容易就会被人发现啊,为什么没有人怀疑这家酒楼有问题呢?

  只听掌柜继续说道:“我为此偷偷打听了一番,发现来过我们酒楼的许多客人都死了,那时我才知道,原来我采的菌子是有毒的。”

  “为了不被官府怀疑,我把许多毒菌子扔到了附近城镇的水井里,并且传出这是一场怪病,这样一来,官府就查不到我们酒楼头上。”

  “哦对了,我还专门减少了菌菇汤里毒菌子的量,客人吃了以后虽然身体会不舒服,但并不会死,还会对菌菇汤愈发上瘾。”

  江岁欢听后皱起眉头,这附近的百姓明知道有可能会染上怪病,还是控制不住的来到这家酒楼吃饭,原来是上瘾了。

  掌柜的越说越激动,最后竟面目扭曲地笑了起来,“如果今天不是你们发现这菌菇汤有毒,那些客人可能永远也不会发现!”

  被布谷拦下来催吐的客人们都吐的差不多了,听到掌柜的话后,一个个怒发冲冠,指着掌柜破口大骂。

  “怪不得我们经常不舒服,原来是被你家的菌菇汤害的!”

  “我们招你惹你了?你为什么要害我们?”

  ……

  不堪入耳的怒骂声如潮水般涌来,掌柜不仅没有愧疚,反而笑的越来越开心,“本来这酒楼都快要倒闭了,是这道菌菇汤让酒楼起死回生。”

  “我没有害你们,你们喜欢吃,我就接着卖,还减少了毒菌子的量,这不是两全其美吗?”

  掌柜话音刚落,一只布鞋就扔到了他的脸上,一男子冲其破口大骂道:“你这是人说出来的话吗?”

  男子对着其他人喊道:“大家别跟他说这么多废话,直接打他!”

  一群人摩拳擦掌想要冲上前,被布谷和其他几个暗卫拦了下来。

  一时间人声鼎沸,酒楼里嘈杂的仿佛闹市,顾锦侧眸看去,淡淡道:“布谷,把这些人带出去。”

  “属下遵命。”布谷好不容易安抚好了客人的情绪,把他们全都送了出去。

  顾锦拔出长剑,架在了掌柜的脖子上,意味深长地问道:“此事跟八皇子有何关系?”

  掌柜的笑容戛然而止,“什么八皇子?这事跟八皇子没关系啊!”

  “你当真不知道?”顾锦另一只手揪起旁边的小二,道:“这小二散播谣言诋毁八皇子,难道不是你指使的?”

  “就是他!”小二指着掌柜大喊起来,“他让我散播八皇子的谣言,每个月多给我五两银子。”

  掌柜狠狠瞪了小二一眼,“喂不熟的狗东西!”

  小二理直气壮地说道:“你谋财害命,丧尽天良,还好意思说我呢?我今天就要揭露你的恶行!”

  “你也不是什么好人。”顾锦把小二扔到旁边,“身为帮凶,和主谋同罪。”

  掌柜无视脖子上的长剑,大笑了起来。

  “很开心?”顾锦挑了挑眉,右手微微发力,长剑在他的脖子上划出一道血痕,“说,为何要诋毁八皇子?”

  他把头撇到一边,咬紧牙关说道:“我不能说。”

  “无妨,本王有的是办法让你开口。”顾锦从上到下打量了他一眼,最后把目光停留在他的腰间。

  他的腰间挂着一个白色的香囊,上面绣着鸳鸯,一看就是女子所绣。

  顾锦伸手扯下香囊,眸子里透着刺骨的深寒,“这香囊是你娘子绣的么,如果本王让人把她带来,你会不会开口呢?”

  掌柜终于慌了神,急忙伸手去抢顾锦手中的香囊,“把东西还给我!”

  顾锦攥紧手中的香囊,“说出实情,本王就还你。”

  眼看着香囊在顾锦手中渐渐变了形,掌柜下定决心般地低吼一声,“我说!”

  “有人发现了菌菇汤的秘密,便拿这件事来威胁我,让我造谣诋毁八皇子,如果我不这么做,他就会把菌菇汤的事情说出来。”

  “我不能让他说出来啊!”掌柜崩溃地趴在地上大哭,“当时我娘子生着重病,一旦我被抓起来,她就完了,所以我必须按照他说的做。”

  江岁欢问道:“既然你怕被关起来,为何刚才那么容易就承认了?”

  掌柜喃喃道:“就在昨天,我娘子已经死了,我对这世间再无留恋,我本打算再攒一笔钱,将娘子好好安葬后再殉情,结果你们今天就出现了。”

  江岁欢终于明白,怪不得这掌柜的看上去精神不正常,原来是因为娘子刚死了。

  顾锦对他的“深情”言论不为所动,冷冷问道:“谁威胁的你?”

  他刚要开口,忽然楚夕指着门外惊恐地说道:“外头有道黑影一闪而过!”

  楚夕的声音很大,惊得众人下意识抬头看去,只见门外空荡荡的,只有两个红灯笼在风中晃动着。

  就在这时,酒楼里的烛火全都灭了,包括门外的两个红灯笼,四周陷入了一片黑暗。

  楚炼吓得尖叫起来,“怎么回事?灯怎么熄灭了?”

  门口把守的暗卫听到尖叫声后,一齐冲了进来,奈何酒楼里一片漆黑,他们只能先把烛火一一点燃。

  等四周重新亮起时,顾锦感受到江岁欢拉了拉他的袖子。

  他回头看去,见江岁欢脸色苍白的用手指着地上,嘴唇微微张开,却一句话都说不出来。

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