1913年的奥匈帝国,瘦死的骆驼比马大,也是当世有数的强国之一。

  罗克接到费迪南大公夫妇遇刺的消息时,正领着孩子们将大块头埋葬在鹰堡旁边的一颗大树下。

  从1900年到现在,大块头已经和罗克在一起13年,罗克虽然这些年工作比较忙,没有太多时间关注大块头,但是只要罗克有空闲,总是会尽可能抽出时间和大块头在一起,有时候是去花园溜圈,有时候在阳台晒太阳,很多时候罗克工作的时候,大块头就卧在罗克脚边,不叫不闹不走动,是罗克最忠诚的朋友。

  罗克是在参加完参谋部成立仪式之后才知道大块头已经不在了,它是在梦中安然离世,就像睡着了一样安详,离世的时候枕着一双罗克穿过的鞋子,那上面有罗克的味道。

  对于罗克来说,大块头是他最忠诚的朋友,自从罗克来到这个世界不久,大块头就陪伴在罗克身边,从开普敦到约翰内斯堡再到尼亚萨兰,大块头一直都在罗克身边,陪伴罗克度过最艰苦的日子,和罗克一起享受胜利的荣耀。

  “爸爸,大块头去了哪里?他会和书上说的一样还会回来吗?”阿尔文的脸上还挂着泪珠,大块头去世他是最伤心的。

  “会的,大块头去了汪星,等你中学毕业的时候,大块头就会回来看你。”罗克不忍心打破孩子们的幻想,他们应该无忧无虑。

  “我昨天晚上梦到了大块头,我们一起去河边钓鱼,还在河里洗了澡”一身童子军制服的盖文满脸汗水,黑色的头发被汗水打湿一绺一绺贴在脑门上,他现在已经能理解生命和死亡的意义。

  罗克给大块头盖上一条罗克经常使用的毛毯,盖文将大块头最喜欢的玩具放在大块头身边,阿尔文终于忍不住嚎啕大哭,罗克封上第一锹土。

  巴顿这时候快步来到罗克身边,低声告诉罗克费迪南大公夫妇遇刺的消息。

  罗克瞬间心情极其复杂,高悬于头顶的达摩克利斯之剑终于落下来,罗克瞬间感觉如释重负,转而有心情沉重的无以复加。

  第一次世界大战历时四年,30多个国家共计15亿人被卷入战争,共计造成三千万人伤亡,当史书上的这些冰冷数字变成一个个鲜活的生命,没有人能泰然处之。

  接下来有的忙了,不过在那之前,罗克还是先把大块头送走,完成自己作为一个朋友的承诺。

  然后就是一个接一个的会议,和没完没了的工作。

  就像罗克说的一样,准备工作无论到什么时候都不可能完善,英国战争部征召的一百万新兵还没有训练完成,从南部非洲订购的两百万支步枪只有五十万到货,最新的一批订单,从全国调集到装船最快也要半个月,南部非洲自身还有一大堆问题没有解决,某些人蠢蠢欲动,肯定会借助这个机会造谣生事,联邦政府内部意见也不统一,肯定有人不愿意参与战争,也会有人趁机煽动南部非洲彻底独立,没准还会有人吃里扒外和德国人相互勾结,这些事都要防患于未然。

  “通知多德和马丁,启动一号预定方案。”罗克早有准备,不管是战争首先于欧洲爆发,还是在南部非洲周边爆发,国防部都有不同的预案应对。

  “是的勋爵”巴顿刚刚离开,安琪又快步过来。

  “勋爵,首相让您尽快去比勒陀利亚。”安琪拿起阿尔文的小铁锹帮忙。

  “准备火车,我们晚上出发。”罗克心不在焉,另一个时空的费迪南大公夫妇是在1914年遇刺,这个时空足足提前了一年,和另一个时空相比,这个时空的很多事都发生了变化,那么还会不会有索姆河战役,会不会有十月革命?

  罗克现在也不知道,他甚至不知道英国是什么时候向德国宣战的,好像是在一个月之后,那么还有时间。

  罗克在家里吃过晚饭之后才去火车站,晚饭的时候又是各种鸡飞狗跳,小孩子的情绪来得快去得也快,到晚饭的时候,盖文和阿尔文因为下午埋葬大块头干了点体力活,晚饭吃的都有点多,刚刚蹒跚学步的朱蒂有些不舒服,吃饭的时候又哭又闹,菲丽丝先把盖文和阿尔文撵出去运动消食,又让贝拉去给朱蒂请医生,一顿饭下来自己都没有吃几口。

  “奥匈帝国的皇储遇刺了”罗克向菲丽丝说明情况,接下来这几年,估计罗克很少有时间陪在菲丽丝身边。

  “弗朗茨吗?真是个让人难过的消息,他是个不错的人”菲丽丝对费迪南大公不陌生,奥匈帝国皇储因为妻子放弃后代继承权那点事,全世界都知道,费迪南大公也成为不爱江山爱美人的代表。

  说起来,奥匈帝国的王室一家都是情种,现在的老皇帝弗兰茨·约瑟夫一世,他的妻子就是著名的茜茜公主,老皇帝和茜茜公主的结识充满戏剧性,当时茜茜公主只有15岁,她姐姐海伦才是弗兰茨·约瑟夫一世预定的婚姻对象。

  弗兰茨·约瑟夫一世对茜茜公主一见钟情,终于在茜茜公主17岁的时候将茜茜公主娶回家,然而他们的婚姻并不幸福,茜茜公主在1898年在瑞士的日内瓦被刺杀,去世的时候家人都不在身边。

  奥匈帝国以前的皇储是弗兰茨·约瑟夫一世和茜茜公主唯一的儿子鲁道夫王子,鲁道夫的人生充满悲剧,他的父亲忙于政事,他的母亲不负责任,鲁道夫从来没有享受过家庭的温暖,自己也没有婚姻自主权,1889年,鲁道夫和自己的情人殉情自杀,所以费迪南大公才成为皇储。

  “接下来会爆发一场规模空前的战争。”罗克无奈,在这种事上,女人的关注焦点永远和男人不一样。

  “然后呢?凶手是谁?奥匈帝国肯定要报复。”菲丽丝才不会在乎凶手是谁,正在给朱蒂准备晚上要讲的童话故事,这是菲丽丝的家庭传统。

  “塞尔维亚人,不过奥匈帝国如果向塞尔维亚宣战,那么法国和俄罗斯就要向奥匈帝国宣战,然后德国和奥斯曼帝国也会参与进来。”罗克感觉找错了对象,和菲丽丝应该聊白雪公主和七个小矮人的故事。

  “你又要出征了是吗?西南非洲还是坦葛尼喀?我觉得都不用你去,让安琪和巴顿去都能顺利击败德国人。”菲丽丝毕竟是出身贵族家庭,对于这些事还是很了解的,估计安琪和巴顿要是知道菲丽丝对他们的评价这么高能乐疯。

  “说不定要去欧洲,或者是去西奈半岛,谁知道呢,不过我待会儿就要去比勒陀利亚。”罗克现在也不知道战事会进行到什么程度,以弗兰茨·约瑟夫一世和费迪南大公的关系,没准奥匈帝国根本不会追究。

  这不是没可能,哈布斯堡家族的名言是:让别人去打仗,快乐的奥地利人喜欢结婚。

  所以哈布斯堡家族扩张依据的不是武力,而是和亲。

  罗克已经得知的信息,费迪南大公夫妇遇刺后,老皇帝弗兰茨·约瑟夫一世表示:一种更高层的力量,已经重新恢复了秩序,这是我没有做到的。

  简单说:这是上帝的旨意。

  “抱歉,我怕是不能跟你一起去,盖文和阿尔文还要上学,朱蒂的身体也不好”菲丽丝这才意识到丈夫要远行,不过这对于菲丽丝来说也很正常,罗克很少有时间在家里,菲丽丝正在经历的也是丧偶式育儿。

  “希望过几年我们能轻松下来,到时候我们一起去度假。”罗克心有点虚,工作是做不完的,世界大战结束后还会有新的工作,度假对于罗克来说是奢望。

  “没关系,你主外我主内,我会把家里照顾好。”菲丽丝已经不是当初那个天真烂漫的小女孩了,她现在是三个孩子的母亲,是尼亚萨兰的女主人,也没有那么多的风花雪月。

  两个小时后,罗克前往火车站,这个晚上,南部非洲的所有火车站都异常忙碌。

  虽然英国还没有进入战争状态,没有发布总动员,但是在南部非洲,为了世界大战已经准备了好几年,费迪南大公遇刺在欧洲反响平平,对南部非洲来说就是决战的冲锋号,工厂从现在开始要进入满负荷生产状态,农场生产的产品要统购统销,当然这一切不是联邦政府决定的,而是遍布南部非洲各地的各种合作社和农业公司,这些组织才是掌控南部非洲未来的决定性力量。

  和全社会的总动员相比,军队的动员就是一声令下,一号预定方案的内容涉及南部非洲所有军队,启动一号预定方案之后,南部非洲的军队都要进入一级战斗状态,罗德西亚北部师和骑兵第一师要做好24小时之内出动的准备,非洲仆从军要离开驻地向西南非洲和坦葛尼喀的边境运动,义务兵组成的工程兵部队也要放下扳手和铁锹拿起步枪,他们要分散前往南部非洲的十个州,国民预备役也下达了征召令,半个月之内,南部非洲还要新组成十二个步兵师,如果有需要,他们也要前往欧洲支援。

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